Citrónová tráva

Citrónovú trávu (Cymbopogon citratus) pozná veľa ľudí z juhoázijských kuchýň, kde sa používa vo veľkom. Nájdeme ju tiež v mnohých parfumoch takisto, ako v čistiacich prostriedkoch, ktorým požičiava čerstvú citrónovú arómu. Je známa aj pod menom citronela.

Citrónová tráva je osožná aj z lekárskeho hľadiska. Pôsobí antibakteriálne a ako čaj zo sušených plodov zvyšuje tvorbu potu, čo je prospešné u chorôb z nachladnutia.
Taktiež sa môže použiť vo forme čaju pri poruchách trávenia a bolestiach brucha. V menších dávkach je vhodná aj pre deti.

S citrusovými plodmi nemá citrónová tráva veľa spoločného – patrí do čeľade lipnicovitých a je teda príbuzná s bambusom, kukuricou, ryžou alebo inými obilninami. Meno je odvodené od intenzívnej citrónovej vône rastliny.

Citrónová tráva je nenáročná na pestovanie. Uprednostňuje priame slnko a stanovisko chránené pred vetrom. Pôda by mala byť výživná, mierne vlhká, priepustná.
Rastie bujne a môže dosiahnuť výšku až 60 cm. Citrónová tráva vyžaduje priestor cca 80 cm, mala by mať teda kvetináč s priemerom a hĺbkou minimálne 50 cm. Modrozelené, bledasté, mierne stočené listy môžu dosiahnuť dĺžku až 90 cm. Pokiaľ sa táto rastlina príliš rozrastie, môžete ju na jar rozdeliť.

Koncom leta/začiatkom jesene sa objavujú malé, nenápadné kvety. Ešte pred príchodom prvých mrazov musí byť citrónová tráva presunutá do miestnosti, pretože nie je mrazuvzdorná. V tomto období sa menej zalieva. Na jar, po posledných mrazoch môžeme trávu opäť presunúť von.

Uplatnenie v kuchyni nachádzajú iba spodné časti listov.
Stonky citrónovej trávy zrežeme priamo nad pôdou a odstránime listy. Zostane nám asi 10-15 cm dlhá, silná stonka. Tá sa olúpe a biele vnútro sa nakrája na malé kúsky alebo sa roztlčie. Stonka sa môže použiť aj celku – v tom prípade ju vyklepeme do mäkka a varíme spolu s ostatnými surovinami. Mladé výhonky sú chutnejšie. Staršie drevnatejšie časti by sa pred spotrebou mali odstrániť.